当比尔·盖茨读完这本书，直到20年后，依然称它为：“我所读过最好的商业书”。

  “我知道，我不是唯一一个看出施乐决策失误的人，但我决心要在微软避免这种错误。”

  时间回到60年前，施乐在美国商业世界的知名度，正如日中天，比今天的苹果还高。

  作为一家以技术为核心，凭创新起家的公司，施乐研发出来的技术，远不止一个。

  没错，那个让计算机的操作，进入“可视时代”的视窗操作系统的技术基础，就是施乐奠定的。

  1966年，当时的施乐董事长威尔逊，在接受媒体采访时曾说，他觉得令公司取得成功的品质是理想主义、坚持、勇于承担风险和热情。

  威尔逊说：“我们已看到失去的迹象，我们在努力向新员工灌输我们的理念，但是，西半球的2万员工和罗切斯特的1000员工不同。”

  在最初开发“静电复印”技术时，哪怕没人觉得静电复印技术能研发成功，哪怕所有专家都说你永远也做出不来，施乐的员工，都一直在坚持。

  而到了开发“图形界面”技术时，公司可能已不是那个阶段的公司，员工也不是那个心态的员工了。

  1955年，是美国的汽车年，汽车销量大好，整个股市都在汽车股的带领下有力上涨。

  在这种氛围下，福特决定投入2.5亿美元巨款，开发一款新型轿车“埃德塞尔”。

  为了做成这件事，本就是汽车巨头的福特，甚至提前了2年，准备大量的统计报告和民意调查，来为车型设计做参考。

  在新车型推出2年后，福特公司只售出了约10万辆埃德塞尔，还不到同期美国乘用车销售量的 1%。

  根据财务估算，这期间福特汽车公司每生产出一辆埃德塞尔汽车，反而要损失掉一辆埃德塞尔的价钱。

  太离谱了。要资金有资金，要经验有经验，要人才有人才的福特，为何会交出这样一份成绩单？到底，是哪里做错了？

  “坦白说，我觉得这款车的设计，与它的失败没什么关系。与所有针对未来市场的项目一样，埃德塞尔项目，是根据当时能获得的最佳信息，进行决策的。”

  “我们根据消费的人在过去几年中的购买偏好，鼓励汽车界造出了这样一辆汽车。但是，我们把这辆车给他们时，他们却不愿意接受。”

  “天哪，那几年中汽车界做了多少努力啊——去掉换挡设备，营造舒适的内饰空间，提供可在紧急状况下使用的附加功能！如今他们倒又想要这些小型车了。我实在想不明白！”

  同样是看似非常平常的一天，证券经济公司豪普特的管理合伙人，一大早跑去交易所，汇报说：

  这些钱去哪了？被豪普特用来帮自己的客户，联合植物油提炼公司，买植物油期货了。

  事情到这里，没有人觉得后来会发展到，成为纽约证券交易所史上最严重的危机之一。

  第一个意外，是豪普特要不到钱。当豪普特在帮联合公司操盘，要求联合公司追加1500万美元保证金时，联合公司拒绝了。

  客户违约，根据流程，豪普特下一步要做的，就是把联合公司的期货合约卖掉，收回资金。

  为什么？因为豪普特之前，接受了联合公司库存的大量植物油现货，作为抵押品。有联合企业来提供的仓单为凭证。

  但是，这些仓单被发现，是伪造的。无论豪普特给多少植物油加工商打电话，都没有人出价。

  压力开始飙升。一边，仓单无法变现，另一边，当初豪普特为了联合公司的这单生意，还外借了3700万美元。现在，钱收不回，债还不了。

  更可怕的是，豪普特并不是只有联合公司1个客户。他的账户上有近20000名股票市场个人用户。如果豪普特的钱没了，这20000个人的钱也就没了。

  至此，上午还和《》说“我们财务情况依然很好，还有偿付能力”的豪普特合伙人们，当晚就坐在一起，通宵算账。

  这个消息，让股价以空前的速度下跌。而一起下跌的，还有豪普特和他20000多个客户的境况。

  一旦没有偿付能力的豪普特，在这时宣布破产并清算，这数以万计的客户，就会遭受难以接受的经济损失。

  怎么办？按正常流程走，就是豪普特会被起诉，资产被冻结，全部客户投资失败，自认倒霉。

  这还不是最严重的后果。最严重的还在于，这件事造成的心理影响，可能会波及全国股市。

  看到了这点的交易所，做出了一个几乎前所未有的决定：“保全”豪普特的全部客户，让豪普特的全部客户都可以收回投资，免受损失。

  怎么保全？用自己的钱，比如证券交易所或其会员的资金，来保全散户们的利益。并且，在接下来的几天里，艰难地开启多方谈判。

  你能出多少？我能出多少？怎么出？…终于，在距离开市还有不到10个小时时，28个利益方都在协议上签好了字，松了一口气。

  在接受媒体祝贺时，交易所的态度堪称恍恍惚惚。总结起来就是：“下不为例”。

  问前任和现任交易所主席，下次此类情况，还会不会出手相帮？答案不是“可能性大约为 50%”，就是“存疑”。

  但不管他们态度如何，在最讲究规则和精确的金融业，都多了一个难以计算，却切实了故事结局的变量：人性。

  而商业世界的精彩就在于，在踏入商业世界前，你永远无法知道，迎接你的是波峰，还是波谷。