芝加哥菲尔德自然历史博物馆的科学家通过移动CT扫描仪对26具古埃及木乃伊进行了非破坏性扫描。

  02扫描结果揭示了木乃伊内部的骨骼和随葬品，有助于揭示3000多年前埃及人的丧葬习俗。

  03除此之外，扫描还以尊重的方式提供了了解每个埃及木乃伊的独特性和个人细节的机会。

  04该博物馆将就木乃伊归还埃及一事与埃及代表进行交谈，但那些官员要求木乃伊继续在芝加哥博物馆展出。

  芝加哥菲尔德自然历史博物馆的科学家们通过技术方法透视了古埃及木乃伊人类遗骸的包裹物，从而发现了有关其身份以及他们是如何为来世做准备的新细节——所有这些都没有去除任何一块亚麻布。

  9月，博物馆工作人员使用特制的推车将展出的26具木乃伊运至停车场，以便通过移动CT扫描仪进行扫描。这种非破坏性技术为木乃伊及其棺材拍摄了数千张X光片。将这些X光片叠加在一起，便形成了三维图像，揭示了木乃伊内部的骨骼和随葬品。

  这些新发现有助于揭示3000多年前埃及人的丧葬习俗，以及他们都以为哪些东西对进入来世很重要。

  该博物馆人类学高级研究员JP Brown表示，虽然扫描工作大约用了四天时间完成，但对3D图像的处理和分析在大多数情况下要长达三年的时间。

  除了提供保护木乃伊能够世代存下来的最佳方法之外，这些扫描还以一种尊重的方式提供了了解每个埃及木乃伊的独特性和个人细节的机会。

  菲尔德博物馆的人类遗骸收藏经理史黛西·德雷克表示：“从考古学的角度来看，从单个个体的角度来调查或审视历史是极其罕见的。” “这对我们来说是一个很好的方式来了解这些人是谁——不单单是他们制作的东西和我们编造的关于他们的故事，而是生活在这个时代的真实个体。”

  “古埃及内部”是该博物馆最受欢迎的展览之一，这中间还包括一个三层高的马斯塔巴（一种墓穴）复制品。这座墓穴的墓室可追溯至公元前2400年，内有23具人类木乃伊和30多具动物木乃伊。

  根据菲尔德博物馆科学家的说法，古埃及人相信灵魂在死后仍留在体内，因此防腐师会对尸体进行木乃伊化处理，以保存灵魂进入来世。

  木乃伊化的精神和生物仪式在大多数情况下要70天，包括摘除除心脏以外的所有内脏器官，因为心脏被认为是灵魂的居所。防腐师会用盐来使尸体变干，然后用亚麻布将其包裹起来，有时会在上面写上祷文或放入护身符。举行葬礼是最后一步，送木乃伊进入来世。

  在这一过程中被摘除的内脏器官通常会被放置在卡诺匹斯罐中，每个罐子都有一个描绘埃及神荷鲁斯四个儿子之一的象形盖子，以保护每个器官。伊姆塞特是有着人头的神，保护肝脏；哈碧则长着狒狒的头，保护肺脏；杜阿木特夫长着豺的头，保护胃；而凯布山纳夫长着鹰的头，守护着肠子。

  先前的CT扫描显示，一些防腐师会选择为器官制作包裹并重新放入木乃伊体内。在这些包裹内，有负责保护器官的荷鲁斯之子们的蜡像。布朗说，这些蜡像帮助博物馆科学家识别了每个包裹内的器官。

  他说：“这是一件你为之做准备的事情，你一辈子都在为之存钱，并希望到最后你能有足够的钱来真正享受生活。”“你想在来世过上最好的生活。”

  布朗说，并非所有古埃及人都会被制成木乃伊，但这样的做法显然在上层中产阶级和高地位人群中很常见。

  古埃及统治者法老的墓葬可与顶级汽车的地位相媲美。同时，该博物馆最受欢迎的木乃伊之一切内特夫人的葬礼规模则相当于一辆高端豪华车，布朗说道。

  切内特夫人生活在大约 3000 年前的埃及第 22 王朝时期。新的扫描结果帮助科学家推测，这位地位显赫的女性去世时年龄在30多岁至40多岁之间，而她牙齿的磨损情况表明，她所吃的食物中含有粗糙的沙粒，会磨损牙釉质。

  德雷克说，为了确认和保证她的脖子不会塌陷，气管里被塞入了填充物，并且为了让她在来世拥有眼睛，还在她的眼窝里放置了义眼。

  “这些添加物都非常直接，”布朗说。“如果你想要眼睛，那就需要有实体的眼睛，或者至少有一些与眼睛相关的实体暗示。他们会放入一个假体，以确保你去往来世时拥有所需的一切。”

  切内特夫人在被放入装饰华丽的纸莎草棺材（或类似纸塑的葬盒）之前，被昂贵的多层亚麻布包裹着。但关于这位埃及人的最大谜团是，她最初是如何被放进这个盒子里的。

  盒子上无显著的接缝，只有在脚部有一个很小的开口——这个开口并不足以让尸体滑入盒内。布朗说，新的扫描结果首次揭示了纸莎草棺材的底部，显示这个盒子绝大多数都是在背面用带子系紧后，再用灰泥覆盖，以营造出无缝的外观。

  该团队表示，防腐师会让木乃伊站立起来，并通过加湿使纸莎草棺材变软，从而使其具有柔韧性，这样他们就可以将其紧密地贴合在尸体周围。然后，他们在纸莎草棺材的背面切开一个口子，以便将尸体放入其中，之后再将其封闭并用带子系紧。

  虽然CT扫描无法检测到颜色，但它揭示了雕刻在纸莎草棺材顶部的艺术图案，包括膝盖的凹痕。

  研究团队还仔细研究了哈瓦（Harwa），这是一位生活在大约3000年前的木乃伊，生前是一名粮仓看门人。扫描结果分析显示，他去世时年龄在40岁出头到45岁之间。从各方面来看，他都具有较高的社会地位，过着舒适的生活。

  “我们开始主要研究这两个人，主要是为了更好地明白他们的年龄、性别以及任何明显的病理特征或我们可能看到的情况，”德雷克说。“我们正真看到的一点是，他们的牙齿磨损相当严重，因为他们生活在沙漠附近，食物中会有很多沙子，或者他们用石头来磨碎食物。但就这两个人而言，我们没看到他们的身体上有很多磨损，尤其是考虑到他们地位较高，可能并没有从事很多体力劳动。”

  CT扫描帮助科学家了解了木乃伊可能患有的任何慢性疾病，但这项技术也有助于纠正身份误认的情况。虽然哈瓦和切内特夫人都显然拥有专为他们制作的棺材，但并非每个被制成木乃伊的人都如此幸运。

  其中一个棺材上刻有象形文字，表明里面埋葬的是一名祭司，但实际上里面是一个比棺材小得多的14岁男孩。

  “我们知道，有时候人们真的很想被制成木乃伊，但并不总是拥有最好的条件来实现这一愿望，”德雷克说。“你能够最终靠借用或使用别人的棺材来获得打折的棺材。”

  19世纪末，当考古学家在埃及沙漠中发现木乃伊时，他们会将其解开以研究其中的信息。而现在，重点是保护木乃伊，使它们能够再保存数千年。。

  德雷克说，如今，关于木乃伊的解决方法已发生了变化，对博物馆中人类遗骸展示方式的尊重足以证明这一点。菲尔德博物馆也将就木乃伊归还埃及一事与埃及代表进行了交谈，但那些官员要求木乃伊继续在芝加哥博物馆展出，她说。

  “据本馆声明，菲尔德博物馆并不知晓与埃及官员就我们所保管的木乃伊遗骸进行的任何正式交谈。之前关于此类交谈的声明只是道听途说，没办法得到博物馆记录或当前工作人员的证实。”

  哈瓦充满冒险的“来生”就是事情发生明显的变化的例证之一。1939年，他成为第一个乘坐飞机的木乃伊，抵达纽约市时还被带去观看了一场百老汇演出。在纽约世界博览会展出两年后，他被丢失在行李里，被错送至旧金山，之后才返回菲尔德博物馆。

  “这也许不再是我们大家都认为符合伦理的行为了，”德雷克说。“对这些古埃及人来说，重要的一件事是你在死后如何继续‘活’下去。这也是他故事和旅程的一部分。”

  “我们正试图将他们视为真实的人，这样我们就可以与公众分享这些故事和见解，以某种方式让他们重新被赋予人性，并转变叙述方式，使其更加尊重这些木乃伊，并赋予他们更多的尊严，”德雷克说。